Une histoire de
l'acoustique musicale

Patrice Bailhache

Page d'accueil de l'Hydraule
Une histoire de l'acoustique musicale - Patrice Bailhache

Une histoire de l'acoustique musicale

Auteur : Patrice Bailhache

Éditeur : CNRS - ÉDITIONS

ISBN :  2-271-05840-6
Prix :  22.87 €, 22 $US (prix indicatif)
2001 - 15,5 x 24 - 256 p - ill. - br.

Cet ouvrage original, retrace avec clarté dans ses étapes les plus significatives, de l'Antiquité jusqu'à nos jours, l'évolution des théories scientifiques de la musique occidentale.

Au début, par des expériences sur les cordes vibrantes, les Pythagoriciens découvrent que les consonances, octave, quinte et quarte, doivent être associées à des rapports de nombres entiers. Mais l'Antiquité a aussi connu une approche intuitive, non mathématique, à laquelle est attaché le nom d'Aristoxène de Tarente.

À la Renaissance et au début de l'âge classique, de nouvelles consonances sont admises, les tierces et les sixtes, qu'il s'agit de justifier. Malgré l'apparition de théories au caractère peu scientifique (Zarlino, Kepler), l'analyse physique commence à voir le jour, avec Galilée et Mersenne notamment. Le XVIIIe siècle marque un tournant décisif : sous l'influence du courant empiriste, l'expérience auditive est désormais réellement prise en compte (d'Alembert), même si l'approche mathématique se développe encore comme en apothéose (Euler).

Mais les progrès sont bien plus considérables au siècle suivant grâce au médecin et physicien Helmholtz. La barrière du tympan est enfin franchie et l'acoustique n'est plus seulement physico-mathématique, mais aussi physiologique. L'apport du XXe siècle est principalement celui de la psychologie expérimentale.

On voit, en définitive, comment l'histoire de l'acoustique musicale a été tributaire de deux évolutions parallèles, celle de la musique bien sûr et celle des sciences, mathématiques, physique, médecine, psychologie...

Patrice Bailhache, ingénieur de formation, docteur ès lettres (philosophie), est professeur à l'Université de Nantes. Ses recherches portent notamment sur l'histoire de la mécanique, la logique et l'histoire des théories scientifiques de la musique. Il est l'auteur de l'ouvrage Leibniz et la théorie de la musique (1992).



Introduction

Chapitre premier. Antiquité grecque.

  • Introduction.
  • Les Pythagoriciens.
  • La « Division du canon » de l'école euclidienne.
  • Musique et proportions.
  • Aristoxène de Tarente.

Chapitre 2. Renaissance.

  • Zarlino.
  • Kepler.

Chapitre 3. Âge classique.

  • Physique et perception du son.
  • Un problème exemplaire : la loi des cordes vibrantes.
  • Consonances et théorie de la musique : l'établissement de la coïncidence des « coups ».
  • Un autre problème exemplaire : le tempérament.

Chapitre 4. Le siècle des Lumières.

  • Euler.
  • Jean Le Rond d'Alembert.
  • D'Alembert versus Euler.
 

Chapitre 5. Helmholtz.

  • La décomposition en série de Fourier.
  • Anatomie de l'oreille.
  • La dissonance « expliquée » par les battements.
  • Dissonance de sons complexes.
  • Imprécisions ou erreurs de Helmholtz autres que celle de son hypothèse physiologique fondamentale.

Chapitre 6. XXe siècle.

  • Mécanique de la membrane basilaire.
  • Consonances, dissonances, bande critique.
  • Sources de dissonances autres que les battements primaires.
  • Le fantôme du fondamentale.
  • Intensité sonore.
  • Les acquis du XXe siècle par rapport au XIXe siècle.

Conclusion.

  • Bibliographie.